Với việc một loạt trụ cột không thể thi đấu vì chấn thương, Sir Alex Ferguson đã có khá nhiều điều chỉnh trong đội hình xuất phát. Đáng chú ý là Young đã có lần đầu tiên gặp lại đội bóng cũ và Lindegaard được bắt thay De Gea để giữ cảm giác bóng. Smalling trấn giữ hành lang cánh phải thay cho anh em nhà Da Silva, trong khi bộ ba hậu vệ quen thuộc là Vidic, Ferdinand và Evra vẫn thi đấu ở vị trí sở trường. Phil Jones được đẩy lên đá cặp tiền vệ trung tâm cùng Carrick. Nani là cầu thủ cuối cùng trong bộ tứ tiền vệ.

Cặp tiền đạo thường được sử dụng là Rooney và Chicharito sát cánh nhau trên hàng công. Tuy nhiên với chấn thương từ rất sớm của Chicharito, Sir Alex đã buộc phải thay đổi toan tính của mình. Và bất ngờ ông cho Valencia vào thay Chicharito trong khi United vẫn còn một tiền đạo khác là Danny Welbeck trên băng ghế dự bị.

Trước khi trận đấu diễn ra, cầu thủ hai đội cùng các CĐV trên sân Villa Park đang dành ra 1’ phút mặc niệm dành cho sự ra đi của Gary Speed – cựu danh thủ và HLV của ĐT Xứ Wales.

Với sức ép buộc phải thắng lớn hơn bao giờ hết, đội bóng của Sir Alex Ferguson tràn sang phần sân đối phương ngay từ những phút đầu. Tuy nhiên, dù đã rất cố gắng tạo ra sự đột biến và gây sức ép nhưng Quỷ Đỏ vẫn chưa có một cơ hội thật sự đáng chú ý nào.

Bàn thắng đầu tiên của Phil Jones cho Quỷ Đỏ đã mang về ba điểm chung cuộc

Đến phút 20’, bế tắc mới được khai thông. Từ một pha mở cánh của Evra, Nani tạt bóng chuẩn xác đến vị trí của Phil Jones và cầu thủ mang áo số 4 đã có một pha xử lý 'rất Chicharito', chạy chỗ tốt, xử lý một chạm nhanh và chuẩn xác hạ gục thủ môn Shay Given. Bàn thắng này càng trở lên có ý nghĩa hơn với cá nhân Phil Jones nếu biết rằng đây mới chỉ là pha làm bàn đầu tiên trong sự nghiệp, dù Jones đã thi đấu rất tốt trong suốt thời gian qua.

Ít phút sau bộ ba Rooney – Valencia – Nani có một pha tấn công trung lộ khá đẹp mắt, đáng tiếc cú đánh đầu của Nani đã không thắng được thủ môn đội chủ nhà. United tiếp tục gây sức ép lên phần sân Aston Villa, tuy nhiên các pha xử lý cuối cùng vẫn còn thiếu một chút tinh tế và chính xác. Mặc dù được cộng thêm tới 8' nhưng hiệp một kết thúc mà không có thêm bàn thắng nào được ghi.

Aston Villa bước vào hiệp hai một cách chủ động, đội chủ nhà chơi cởi mở hơn và không còn tổ chức phòng ngự thụ động nữa. Tuy nhiên thế trận vẫn không khác biệt so với hiệp một là mấy, không có nhiều cơ hội được tạo ra và Quỷ Đỏ vẫn là đội chơi lấn lướt hơn.

Thi đấu thiếu tính đột biến, HLV của Aston Villa Alex McLeish quyết định tung Emile Heskey để tăng cường hàng công, đặc biệt là những tình huống bóng bổng. United cũng có một số sự thay đổi như rút Rio Ferdinand ra nghỉ và thay bằng một lão tướng khác là Ryan Giggs, đồng thời rút Jones về chơi ở vị trí trung vệ sở trường. Hay sau đó là Welbeck vào thay Ashley Young thi đấu không thật sự nổi bật.

Ba điểm là một kết quả xứng đáng cho United

Chính Heskey đã có một tình huống khá nguy hiểm sau cú đánh đầu của Richard Dunne. Phút 77, tình huống nguy hiểm nhất của đội chủ nhà đến từ pha tạt bóng từ bên phía cánh phải của Dunne, James Collins đã có pha đánh đầu bóng đi rất căng tuy nhiên Lindegaard đã bay người hết cỡ cứu thua cho đội chủ sân Old Trafford.

Những phút cuối trận, Villa dồn lên hòng tìm kiếm bàn thắng san bằng tỉ số nhưng United cũng có một vài pha đáp trả như cú sút chệch cột dọc gang tấc từ ngoài vòng 16m50 của Young hay đặc biệt là pha vô lê cực nhanh sau tình huống phối hợp bật tường cùng Carrick.

Trận đấu kết thúc với chiến thắng tối thiểu nghiêng về thầy trò Sir Alex Ferguson. Một chiến thắng có phần nhọc nhằn và vất vả như rất nhiều trận đấu gần đây. Chúng ta chỉ có thể tạm chấp nhận với ba điểm có được để nuôi hy vọng bám đuổi Man City chứ khó có thể hài lòng với màn trình diễn của đội nhà. Tuy nhiên cuộc đua còn rất dài cho một cuộc lật đổ, hãy cứ hy vọng vào một ngày mai tươi sáng hơn khi mà Quỷ Đỏ có được một đội hình đầy đủ nhất và một tình thần tươi mới nhất.

Các bạn hãy tham gia bình luận sau trận đấu cùng MUSVN tại đây.

Kimi Raikkonen